Vendredi 29 janvier, ArcelorMittal a annoncé la signature d'un protocole d'accord avec le spécialiste norvégien des technologies de décarbonation Vow ASA en vue de construire une unité de production de biogaz pour réduire les émissions de CO₂ de l'usine du groupe à Rodange au Luxembourg.L'unité de biogaz de Rodange sera le premier pilote à l'échelle industrielle d'ETIA pour cette application spécifique.L'unité de biogaz luxembourgeoise devrait être opérationnelle d’ici 2023, a précisé ArcelorMittal dans un communiqué. Le projet sera mené en partenariat avec ETIA, filiale de Vow, afin de produire du biogaz à partir de biomasse grâce à une technologie de pyrolyse développée par Vow. Ce biogaz viendra remplacer le gaz naturel utilisé actuellement dans les fours du site de Rodange d'ArcelorMittal Produits Longs qui fabrique des rails.

Avec le soutien des autorités nationales (ministère du Développement économique, société d’investissement public Invitalia) et locales (régions Lombardie et Frioul-Vénétie julienne), Arvedi s’apprête à engager un plan d’investissements doté de 227 M d’€ pour ses usines de Trieste et de Crémone, en vue de  réduire ses émissions de CO2 et de produire un acier plus vert. A Crémone, 53 M d’€ viendront financer une adaptation des équipements de production, de façon à remplacer l’utilisation de fonte brute par celle de ferrailles.

Le complexe sidérurgique Tosyali, implanté à Bethioua, à l’est d’Oran en Algérie, a tout récemment exporté 7 000 t de fil machine vers la Mauritanie, selon l’agence de presse algérienne APS. La marchandise, chargée depuis le port de Mostaganem, sera réceptionnée au port mauritanien de Nouakchott. Par ailleurs, 7 000 t de rond à béton ont  été exportés vers l’Angleterre début janvier. Tosyali prévoit d’expédier ce trimestre 100 000 t de divers produits sidérurgiques,  notamment 4 000 t de rond à béton à destination du Sénégal, 1 000 t vers le Bénin et 82 000 t vers  l’Angleterre, les Etats-Unis et la Belgique. Ces opérations d’exportation permettront à la société algérienne  d’engranger quelque 60 M de $ (49,6 M d’€).                  

Liberty Steel Group a déposé une offre ferme sur les activités sidérurgiques du conglomérat allemand  ThyssenKrupp. « La diligence raisonnable et nos discussions avec Thyssenkrupp ont jusqu'à présent confirmé qu'une combinaison potentielle de Thyssenkrupp Steel Europe et Liberty Steel est la bonne réponse d'un point de vue économique, social et environnemental », a indiqué le groupe britannique, sans préciser les détails financiers de son offre.Thyssenkrupp, qui, selon certaines sources, envisagerait également une scission et une introduction en Bourse  de sa division acier, va maintenant examiner attentivement la proposition de Liberty Steel. Selon Oddo BHF, la transaction est bien engagée mais n'est certainement pas acquise. Liberty Steel aura en effet besoin de s'engager avec les parties prenantes en Allemagne, notamment le puissant syndicat IG Metall qui avait indiqué ne pas être favorable à cette transaction. Liberty Steel se doit aussi d'apporter des garanties quant à sa surface financière, ainsi que des engagements sociaux et environnementaux...

Alors qu'elle ferme d'autres sites en France, la filiale française ThyssenKrupp Materials va relocaliser une partie de ses activités au Mans. Un nouveau bâtiment doit même ouvrir pour stocker et préparer des commandes dans les anciennes Messageries mancelles de presse. C'est un plan social dans d'autres régions françaises qui permet paradoxalement au site manceau de se développer : d'ici cet été, une partie des activités de la filiale française du groupe allemand, jusque là disséminée ailleurs, va être concentrée en Sarthe. Au programme : l'ouverture d'un nouveau bâtiment et la création de 15 emplois.Le nouveau site devrait être complètement opérationnel d'ici fin juin, si l'évolution de l'épidémie de coronavirus ne vient pas freiner le calendrier. Une quinzaine d'emplois va donc venir s'ajouter à la petite centaine déjà existante.  

Euranimi est une association internationale basée à Bruxelles et fondée en décembre 2020. Elle représente les importateurs indépendants d'acier, d'inox ou d'aluminium (distributeurs, transformateurs et traders) dans leurs démarches envers les différentes instances et organes européens. Euranimi est chargée de représenter et de préserver les  intérêts de ses membres à l’échelle européenne, tant dans les domaines du commerce international, des douanes, de la fiscalité que  dans celui de la législation anti-trust. « Oeuvrant en plein coeur de la chaîne d’approvisionnement », ces acteurs– distributeurs, transformateurs et traders- sont d’une importance capitale et souhaitent être entendus par les institutions européennes, et faire, dans la mesure du possible l’objet de consultations et d’avis préalables.

Après avoir décliné de façon significative au cours des mois précédents, la production française d’acier brut a progressé en glissement annuel en novembre 2020, d’après la Fédération Française de l’Acier (FFA). Ainsi, sur le mois considéré, cette dernière s’est-elle accrue de 3,7%, à 1 149 000 t, contre 1 108 000 t, un an aupravant. Quoiqu’il en soit, entre janvier et novembre 2020, la production domestique d’acier brut a opéré un net repli : -22,7% sur un an pour s’établir à 951 000 t/mois, comparativement à 1 230 000 t/mois un an auparavant selon la FFA. Sur l’ensemble de  l’année 2019, la production d’acier brut avait décliné de -6,1% sur un an, à 1 204 000 t/ mois. A titre de comparaison, elle atteignait 1 282 000 t/mois en 2018.

Selon un article de l’agence de presse américaine Bloomberg, citant des sources internes, ThyssenKrupp réfléchit à une introduction en bourse de sa filiale acier. Elle pourrait être réalisée sous la forme d’une procédure de “spin-off”, soit une distribution de titres aux actionnaires actuels du groupe.Cette activité fait déjà l’objet de discussions sur une cession au géant sidérurgique britannique Liberty Steel, qui a lancé une offre en octobre. Mais cette option est rejetée par les syndicats, et certains actionnaires, ce qui pousse le groupe à explorer d’autres possibilités. Interrogé, Thyssenkrupp “refuse de commenter des spéculations”, mais assure que “le développement de la division acier par nos propres moyens est une option, au même titre que la cession”. Déjà affaibli par plusieurs années de crise de l’acier, le groupe se débat depuis un an avec les effets de la pandémie qui a fait plonger son activité.Le conglomérat métallurgique, qui produit aussi bien des tôles que des sous-marins, a annoncé mi-novembre la suppression de 11 000 postes dans le monde

Après des années d'incertitudes, la crainte d'une fermeture, des semaines de chômage, l’aciérie d’Ascoval tourne en continu depuis mi-novembre. Le site repris par Liberty a déjà embauché une quinzaine de salariés et devrait en reprendre cet été une trentaine pour constituer une quatrième équipe. « On vient de très loin, mais aujourd'hui on se porte bien », assure Cédric Orban, le directeur de la nouvelle entité Liberty-Ascoval. La preuve, l'ancienne aciérie Vallourec, au ralenti depuis janvier 2019, tourne en continu depuis mi-novembre. La production du site, employant 265 salariés, est passée de 5000 t par mois en octobre à plus de 20 000 t en janvier. 80% de l'acier part ensuite au laminoir d'Hayange repris aussi par le groupe anglo-indien Liberty pour fabriquer des rails pour la SNCF notamment. Mais grâce à des gros investissements cet été, 17 M d’€, le site est désormais capable de fabriquer des aciers ronds, carrés et rectangulaires, la seule usine au monde à proposer ces trois formats, un atout considérable.

Entre les syndicalistes et la direction d’Aperam, les négociations débutent, avec l’espoir d’en découdre avec douceur. L’usine de Pont-de-Roide, spécialisée dans la production d’acier inoxydable, a appris la nouvelle le 13 janvier 2021 : 70 postes seront supprimés d’ici 2023.C’est l’activité de laminage et de chauffage de l’acier (recuit) qui s’arrêtera à Pont-de-Roide.Ce service sera réaffecté à l’usine de Gueugnon en Saône-et-Loire. Face à la forte concurrence internationale, et notamment indonésienne, le manque de compétitivité de l’usine du Doubs desservirait l’activité d’Aperam, qui préfère ainsi centraliser ses activités en Bourgogne. Trois millions d’€ d’investissements seraient néanmoins prévus à Pont-de-Roide pour développer certains produits comme la fabrication d’acier inoxydable extra-fin, utile à la filière hydrogène.

Dans le cadre de la politique menée par la Chine visant à encourager le développement de l’acier de qualité supérieure, la production domestique d’acier, après avoir culminé à des pics en 2020, devrait poursuivre sa progression durant plusieurs années. C’est ce qu’a annoncé Li Xinchuang, vice-président de la China and Iron Steel Association (CISA), l’association chinoise du fer et de l’acier, lors d’une conférence virtuelle. Le pays a produit 887,5 M de t de fonte brute et 1,053 md de t d’acier brut en 2020, soit une hausse de respectivement 4,3% et 5,2% sur un an, selon des données publiées par le Bureau National des Statistiques.  L’an dernier, pour la première fois de l’histoire, la production chinoise d’acier brut a franchi le cap du millard de t d’acier brut

L’an dernier au Royaume-Uni, les nouvelles immatriculations automobiles ont plongé de 29,4%, à 1 631 064 unités, d’après des données publiées par la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT). « En décembre, un recul de 10,9% a clôturé une année mouvementée, laquelle a vu la demande reculer de 680 076 unités, ce qui constitue  le niveau d’immatriculations le plus bas depuis 1992 », a déploré la SMMT dans un communiqué. Le secteur des voitures électriques à batterie et des voitures hybrides rechargeables a quant à lui résisté à la tendance baissière. De fait, sa part de marché s’est accrue  pour représenter plus d’une immatriculation sur dix, contre près d’une sur trente en 2019.

D’après la Vietnam Steel  Association, la production d’acier du groupe  vietnamien Hoa Phat a dépassé pour la première fois en 2020 le seuil des 5 M de t. Sur ce total, l'acier de construction a atteint 3,4 M de t, en hausse de 22,5% en glissement annuel. Avec ces chiffres, Hoa Phat a maintenu sa position de leader au Vietnam, représentant 33% de la part de marché, en hausse de 6,8% d'une année sur l'autre. L’année dernière, Hoa Phat a exporté près de 540.000 t de produits finis sidérurgiques, soit le double des volumes exportés en 2019. Les principaux importateurs du groupe Hoa Phat  sont le Japon, la République de Corée, le Canada, l’Australie, le Cambodge, le Laos et la Malaisie. En outre, Hoa Phat a également expédié 1,7 M de t de billettes carrées destinées à la production d'acier de construction vers la Thaïlande, la Chine, la Malaisie, l'Indonésie et le Sri Lanka. En particulier, les exportations de billettes d'acier vers la Chine étaient douze  fois plus élevées qu'en 2019.    

La Fonderie et Mécanique Générale Castelbriantaise (FMGC), basée à Soudan en Loire Atlantique,  figure actuellement parmi les leaders mondiaux de la fabrication de contrepoids moulés. Le groupe  va investir 24 M d’€ en vue d’orienter son activité vers la technologie 4.0, selon David Trouillot, directeur général.   

Le conseil communautaire de Châteaubriant-Derval s’est prononcé jeudi 17 décembre 2020 pour le lancement d’une procédure d’expropriation, afin d’accompagner le développement du site sur 5 hectares de terrain appartenant à un particulier. Ce projet sur cinq ans va entraîner la création d’une quarantaine d’emplois, en plus des 350 postes existants, hors intérimaires.  

D’ici fin 2021, le groupe souhaite construire un nouveau pôle technique dédié aux métiers de la maintenance, de la chaudronnerie et de l’automatisme. Ce pôle sera équipé de  machines dernier cri qui seront dotées de capteurs intelligents pour assurer une efficacité maximale.

Le site d’ArcelorMittal à Florange en Moselle a été condamné mardi 5 janvier à 150.000 € d'amende pour des pollutions de la rivière Fensch en mars et août 2019, a-t-on appris auprès du procureur de la république de Thionville, Brice Partouche.  

Le tribunal, qui a également demandé la publication de sa décision dans plusieurs journaux, a en revanche relaxé deux directeurs poursuivis dans cette affaire : le directeur du site de Florange et l'ancien directeur de la cokerie, fermée depuis lors.

Le groupe ne s’est pas conformé au Code de l’environnement

Le groupe sidérurgique a comparu le 10 novembre pour des pollutions apparues les 8 mars et 12 août 2019. Le parquet qui avait requis une amende de 300.000 €, a reproché à ArcelorMittal d'avoir tardé à se mettre en conformité avec les normes du Code de l'environnement, affirmant que l'entreprise avait conscience du risque.

Dernière entreprise française à fabriquer des cylindres de laminoirs, l’entreprise AFS (Advanced Foundry Services), implantée à Sedan (Ardennes), va procéder à un investissement de 1,5 M d’€.  Un million d’euros sera consacré à la remise à niveau et à neuf de machines déjà existantes. Et une enveloppe financière de plus de 500 000 € à l’acquisition de nouvelles machines : une scie Amada destinée à l’atelier d’usinage et un appareil de contrôle ultra son qui permettra de déterminer la carte métallurgique génétique des produits finis avant leur livraison à la clientèle. « En 2020, en sortant 800 cylindres de nos ateliers, nous sommes parvenus à réaliser, dans un contexte sanitaire très compliqué, un chiffre d’affaires de 30,5M d’€», déclare Olivier Giot, dirigeant depuis juin 2019 d’un des six acteurs majeurs sur ce créneau en Europe.

Le site ArcelorMittal de Saint-Chély-d’Apcher, en Lozère,  épaulé par de nombreux acteurs du territoire lozérien et du monde économique, finalise la préparation d’un investissement de plusieurs millions d’euros. « Spécialisée dans les aciers électriques haut de gamme, l’usine centenaire continue sa transformation en investissant et en se modernisant pour développer de nouvelles générations d’acier pour l’électromobilité », explique la direction de la communication de la société.Selon cette dernière : «  Ce dossier important pour le territoire et le groupe ArcelorMittal implique notamment depuis près d’un an la Selo (Société d’économie mixte du département), la CCI avec les acteurs économiques, les banquiers de la Lozère, le Département, la Région et l’Arac (Agence régionale de l’aménagement et de la construction) »

A Lulea, dans le nord de la Suède, une usine pilote utilisant de l'énergie verte et de l'hydrogène plutôt que du charbon pour produire de l'acier pourrait révolutionner une industrie dont l'empreinte environnementale est très élevée. L’usine du groupe SSAB à Lulea abrite l’usine pilote HYBRIT, une infrastructure de pointe à 157 M de $  (128 M d’€) conçue pour fabriquer un acier sans énergie fossile. Ce projet s’accompagnera bientôt d’une usine de démonstration, avec en ligne de mire une production complète en 2026.Le site HYBRIT, un partenariat entre SSAB, LKAB, le plus grand producteur de minerai de fer européen, et le fournisseur d’énergie Vattenfall, aura recours à l’énergie renouvelable et à l’hydrogène pour extraire l’oxygène du minerai de fer, et produira de l’eau, et non plus du dioxyde de carbone, comme sous-produit.

Entre janvier et novembre 2020, la production chinoise d'acier brut a augmenté de 5,5% par rapport à l'année précédente pour atteindre 961,16 M de t , selon l'Association chinoise du fer et de l'acier (CISA). La production de fonte brute a quant à elle progressé de 4,2% par rapport à l'année précédente pour totaliser 812,9 M de t sur la période considérée, selon l’association chinoise. La CISA s'attend à ce que la production annuelle d'acier brut du pays dépasse le milliard de t en 2020, ce qui représente une croissance de 3 à 5% en glissement annuel. Sur le seul mois de novembre, la production d'acier brut a augmenté de 8% pour s’établir à 87,66 M de t, avec une production quotidienne de 2,92 M de t. La production de fonte brute a quant à elle augmenté de 4,7% sur un an pou s’élever à 72,01 M de t en novembre, tandis que celle d'acier laminé a enregistré une hausse de 10,8% sur un an, selon la CISA.                  

ArcelorMittal annonce avoir signé mardi 22 décembre un accord définitif avec Nippon Steel Corporation portant sur la construction d'un four à arc électrique au sein de la joint-venture à 50/50 entre ArcelorMittal (AM) et Nippon Steel Corporation (NS), AM/NS Calvert, dans l’état de l’Alabama, aux USA. D'une capacité de 1,5 M de t, ce four à arc électrique devrait coûter quelque 775 M de $ (635 M d’€), financés par AM/NS Calvert. Les travaux devraient débuter en 2021 pour une entrée en production au cours du premier semestre 2023, précise le communiqué d'ArcelorMittal. « AM/NS Calvert est déjà l'une des meilleures installations de finition d'acier au monde. L'ajout de ce four à arc électrique à la pointe de la technologie va encore renforcer ses capacités et l'amélioration de sa capacité à servir sa gamme complète de clients », assure Brad Davey, directeur général d'ArcelorMittal pour l’Amérique du nord.