A Lulea, dans le nord de la Suède, une usine pilote utilisant de l'énergie verte et de l'hydrogène plutôt que du charbon pour produire de l'acier pourrait révolutionner une industrie dont l'empreinte environnementale est très élevée. L’usine du groupe SSAB à Lulea abrite l’usine pilote HYBRIT, une infrastructure de pointe à 157 M de $  (128 M d’€) conçue pour fabriquer un acier sans énergie fossile. Ce projet s’accompagnera bientôt d’une usine de démonstration, avec en ligne de mire une production complète en 2026.Le site HYBRIT, un partenariat entre SSAB, LKAB, le plus grand producteur de minerai de fer européen, et le fournisseur d’énergie Vattenfall, aura recours à l’énergie renouvelable et à l’hydrogène pour extraire l’oxygène du minerai de fer, et produira de l’eau, et non plus du dioxyde de carbone, comme sous-produit.

Entre janvier et novembre 2020, la production chinoise d'acier brut a augmenté de 5,5% par rapport à l'année précédente pour atteindre 961,16 M de t , selon l'Association chinoise du fer et de l'acier (CISA). La production de fonte brute a quant à elle progressé de 4,2% par rapport à l'année précédente pour totaliser 812,9 M de t sur la période considérée, selon l’association chinoise. La CISA s'attend à ce que la production annuelle d'acier brut du pays dépasse le milliard de t en 2020, ce qui représente une croissance de 3 à 5% en glissement annuel. Sur le seul mois de novembre, la production d'acier brut a augmenté de 8% pour s’établir à 87,66 M de t, avec une production quotidienne de 2,92 M de t. La production de fonte brute a quant à elle augmenté de 4,7% sur un an pou s’élever à 72,01 M de t en novembre, tandis que celle d'acier laminé a enregistré une hausse de 10,8% sur un an, selon la CISA.                  

ArcelorMittal annonce avoir signé mardi 22 décembre un accord définitif avec Nippon Steel Corporation portant sur la construction d'un four à arc électrique au sein de la joint-venture à 50/50 entre ArcelorMittal (AM) et Nippon Steel Corporation (NS), AM/NS Calvert, dans l’état de l’Alabama, aux USA. D'une capacité de 1,5 M de t, ce four à arc électrique devrait coûter quelque 775 M de $ (635 M d’€), financés par AM/NS Calvert. Les travaux devraient débuter en 2021 pour une entrée en production au cours du premier semestre 2023, précise le communiqué d'ArcelorMittal. « AM/NS Calvert est déjà l'une des meilleures installations de finition d'acier au monde. L'ajout de ce four à arc électrique à la pointe de la technologie va encore renforcer ses capacités et l'amélioration de sa capacité à servir sa gamme complète de clients », assure Brad Davey, directeur général d'ArcelorMittal pour l’Amérique du nord.

Le Vietnam a décidé d’imposer des droits antidumping sur des produits en inox laminé à froid importés de Chine, a annoncé le ministère vietnamien de l’Industrie et du Commerce. Les marges de dumping oscillent entre 4,43% à 25,22%. L’instauration de mesures antidumping, lesquelles seront effectives dans un délai de cinq ans à compter du 21 décembre 2020, fait suite à une enquête lancée le 3 septembre 2019. Selon les résultats de l’enquête,  le dumping est la cause principale entraînant une menace avec de graves pertes pour la production nationale et les produits en acier produits par les Vietnamiens. Selon les chiffres du ministère de l’Industrie et du Commerce, au cours de la période d'enquête, les importations d’inox laminé à froid en provenance de Chine ont atteint 272.073 t, soit 65,5% du total des importations de ce produit au Vietnam.

Le sidérurgiste britannique Liberty Steel et la SNCF ont annoncé jeudi 10 décembre l'homologation des premiers « rails verts » produits par Liberty sur le site de Hayange (Moselle) acquis l'an dernier, en vue du déploiement sur le réseau ferroviaire français. « Cette étape constitue un premier pas significatif dans le développement d'une filière industrielle française et européenne des rails verts », ont indiqué les deux entreprises dans un communiqué commun. SNCF Réseau a réalisé des tests d'homologation pour la nouvelle gamme de rails et a réalisé un audit complet du site d'Ascoval, ce qui lui a permis d'approuver les rails pour le réseau français.

ArcelorMittal a annoncé vendredi 11 décembre  un accord pour l'investissement d'environ 1 md d’€ par l'Etat italien dans sa filiale qui avait repris les activités de l'ex-Ilva, ses hauts-fourneaux et ses milliers d'emplois en Italie. Cette opération permet au gouvernement italien d'éviter une catastrophe industrielle et sociale et au géant de la sidérurgie de maintenir un contrôle partiel sur la production d'acier en Italie. L'opération, prévoit une augmentation de capital d'AM InvestCo, la filiale d'ArcelorMittal qui rachète les restes d'Ilva, l'ensemble devant aboutir, en mai 2022, à « un partenariat public-privé ». 

En novembre, Les immatriculations automobiles ont confirmé leur repli au Royaume-Uni, toutes les concessions ayant été à nouveau fermées dues aux restrictions imposées en vue d’enrayer la propagation du Covid-19. Le mois dernier, les ventes de véhicules ont plongé de 27% sur un an , à 42 840 unités « pour renouer avec les niveaux observés lors de la récession de 2008 », d’après SMMT (Society of Motor Manufacturers and Traders). Si les concessions n’étaient pas accessibles, les services de « click and collect » ont permis à l’industrie automobile locale d’atténuer les effets négatifs du reconfinement grâce à la vente de 113 781 nouvelles voitures. Entre janvier et novembre, les ventes locales d’automobiles ont chuté de 31%, 1,5 M d’unités sur un an. 

Le complexe  sidérurgique Tosyali Algérie basé dans la région d’Oran a annoncé l’exportation de 8000 t de fil machine, englobant un lot de  5000 t expédié depuis le port de Mostaganem vers le port de Braila en Roumanie et d’un second lot de 3000 t acheminé depuis le port d’Arzew (Oran) vers celui de Catania en Italie. C’est la troisième opération d’exportation de fil machine  cete année du complexe sidérurgique depuis ces deux ports, situés à l’Ouest de l’Algérie.

Une éclaircie semble se profiler pour les 51 salariés de l'usine Sandvik à Chârost, dans le Cher. Au mois d'octobre, ils ont appris le souhait de leur direction de fermer le site de production de tubes destinée à l'industrie aéronautique et nucléaire. Six repreneurs auraient manifesté leur intérêt pour poursuivre l'activité. Si une réunion s'est tenue la semaine dernière, une seconde sera organisée vendredi 18 décembre à ce sujet. « On est sur une activité de niche et un savoir-faire unique. Il faut le sauver et a priori il intéresse des entreprises », confirme le maire de Charôst, Ludo Coste. «  Mais il n'y a aucune garantie sur l'emploi pour l'instant. On est dans le temps de la négociation. La direction de Sandvik nous demande de leur faire confiance pour un délai de trois semaines. Si la négociation échoue, le temps du combat viendra » prévient le maire.

Les salariés d'Aubert & Duval ont  appris qu’un plan de restructuration allait toucher entre 380 et 462 postes. La mauvaise nouvelle a été annoncée vendredi 4 décembre lors d'un Comité Social et Economique (CSE) central extraordinaire du groupe Eramet, leur maison-mère. De source syndicale, 462 postes en CDI , dont 237 dans le Puy-de-Dôme dans le courant du premier trimestre.  De son côté, la direction d’Aubert & Duval évoque 380 postes supprimés au total car 83 embauches devraient avoir lieu dans le même temps. Les négociations sur les modalités de départ viennent de débuter, mais la direction parle d’un plan « sur la base du volontariat ». La crise du Covid-19 a lourdement touché l’activité d’Aubert & Duval. Le secteur aéronautique représente 70 % du chiffre d’affaires (847 M d’€ en 2019) du fournisseur d’alliages qui était de 847 M d’€ en 2019.

A l’instar de son rival  finlandais Outokumpu, Aperam, producteur d’inox basé au Luxembourg, a majoré ses surcharges d’alliage de décembre portant sur ses produits plats en inox austénitique en Europe.L’écart d’alliage relatif à la catégorie 304 est passé de 1456 €/t en novembre, à 1507 €/t en décembre. Parallèlement, celui s’appliquant aux produits plats en inox 316 a progressé à 2173 €/t ce mois-ci, contre 2078 €/t le mois dernier. Sur un mois, la hausse relative à l’écart d’alliage portant les produits 409, la plus prisée des catégories d’inox ferritique, était pour sa part moindre (+2€), à 478 €/t .

Les prix du rond à béton ont bondi jusqu’à 50 €/t en décembre dans l’Hexagone. Une situation imputable au net redressement des cotations des ferrailles localement, en hausse de 30 à 50 €/t pour une livraison décembre, conjugué à la robustesse de la demande en rond à béton.  Les prix fixés par les distributeurs et les producteurs français s’établissent en moyenne à 530 €/t livré. Les prix espagnols et italiens ayant aussi opéré une remontée, les pays limitrophes n’exercent aucune concurrence.                            

À Uckange en Moselle, le chantier de construction du futur Digital lab d’ArcelorMittal, futur lieu d’innovation numérique dédié à la recherche, a débuté cet été dans les anciens Grands Bureaux. Après la phase de désamiantage, les travaux de démolition sont en cours, pour une mise en service en septembre 2021, à l’issue de 14 mois de travaux.Par Digital lab, ArcelorMittal entend un espace d'innovation numérique dédié à la recherche et à la formation du personnel. Le géant de la métallurgie, en plein repositionnement dans l’Hexagone, donne un coup d’accélérateur à sa stratégie de digitalisation en préparant la naissance de ce nouveau projet dans la Vallée de la Fensch. Un vivier d’experts du numérique et de start-up, « une vitrine sur le plan européen », ambitionnait David Glijer, directeur de la transformation digitale pour ArcelorMittal, participeront à augmenter la performance industrielle et commerciale du sidérurgiste tout en préservant la compétitivité du groupe face à la concurrence asiatique.

Le chiffre d’affaires de la société marocaine  Groupe Maghreb Steel au titre du 3ème trimestre 2020 s’est établi à 764 M de dirhams (MDH), soit 70,3 M d’€,  contre 671 MDH (61,7 M d’€) au troisième trimestre 2019, ce qui constitue une amélioration de 14%. Ce redressement est principalement imputable à l’augmentation des volumes des ventes, a précisé le Groupe dans un communiqué. A fin septembre 2020, le chiffre d’affaires s’établit quant à lui à 1,843 md de dirhams (169,5 M d’€), contre 2,129 mds de dirhams (195,8 md d’€) à fin septembre 2019, a révélé la même source.Quant au volume des ventes durant le troisième  trimestre 2020, il s’établissait à 103 kilotonnes, ce qui représente une amélioration de 17% par rapport au troisième trimestre 2019. 

SwissSteel, précédemment Schmolz+Bickenbach, va procéder à une augmentation de capital, le but de l'opération étant de « renforcer le capital existant et d'améliorer ses conditions actuelles de financement et de crédit », selon un communiqué. La nouvelle n'a pas été du goût des investisseurs, qui ont copieusement boudé le titre. L'augmentation de capital sera soumise à l'approbation des actionnaires lors de l'AG extraordinaire convoquée pour le 22 décembre. Le produit visé minimum de 200 M d’€ est garanti par l'engagement de l'actionnaire de référence Bigpoint Holding de souscrire à tous les titres nouvellement émis n'ayant pas trouvé preneur, à raison de 0,21 franc suisse (0,19 €) l'unité. 

Suite à la décision, prise en 2013, de standardiser les quilles et les mâts des bateaux de la classe Imoca sur le Vendée Globe, la société AMPM, basée aux Achards en Vendée, a été sélectionnée comme fournisseur exclusif pour l'édition 2016 puis pour celle de 2020, d’après Didier Crespel, président de Mecamen, la holding industrielle de mécanique (26 M d’€ de chiffre d'affaires en 2019, 220 personnes) dont dépend AMPM. D'ores et déjà étendu à 2024, le contrat pour le Vendée Globe intègre deux partenaires du Vendéen : Aubert & Duval qui fabrique un acier spécifique, et Gsea Design qui assure l'architecture de la quille. Entre la livraison sur le site de production d'un lopin d'inox et la sortie de la quille, il faut compter plus d'un mois d'usinage 24 h/24. Ainsi le lopin de 6 t est-il transformé en un bloc forgé de 3 t et de 5 m de long. Une fois finalisée avec une précision au dixième de millimètre, la quille ne pèse plus que 950 kg. Le surplus d'acier représente quelque 2 t de copeaux

L’annonce a été officialisée mercredi 18 novembre par la direction. Vallourec, spécialisée dans la fabrication de tubes pour l’industrie pétrolière, a annoncé la suppression de plus d’un millier de postes dans le monde.   Le groupe projette 200 nouveaux licenciements outre-Rhin entre 2021 et 2022 et 500 autres cette année au Brésil dans des fonctions support. L’annonce implique également la suppression de 350 postes en France, notamment sur des unités  de production, incluant la fermeture  des installations de traitement thermique, sur le site de Deville-lès-Rouen en Seine-Maritime, dénombrant 190 employés. Dans un communiqué publié sur son site, l’entreprise a fait état de ses derniers résultats et d’une « restructuration financière » qui a pour but de réduire de façon « significative le niveau d’endettement et les charges d’intérêts ».    

Le conglomérat en difficulté Thyssenkrupp a annoncé jeudi 19 novembre prévoir de supprimer 5.000 postes supplémentaires pour atténuer l’impact de la crise sanitaire du coronavirus sur ses activités. Le groupe allemand, dont la division sidérurgique existe depuis plus de 200 ans, lutte pour sa survie après avoir été sévèrement impacté par la crise sanitaire.« Les prochaines mesures pourraient être plus douloureuses que les précédentes. Mais nous devrons les prendre », a déclaré dans un communiqué la directrice générale, Martina Merz. Ces nouvelles mesures interviennent après l’annonce l’an dernier de 6.000 suppressions de postes, ce qui porte à 11.000 le nombre total de postes supprimés, dont un tiers a déjà été réalisé. Les 7.400 postes restants, soit 7% des effectifs, seront supprimés au cours des trois prochaines années

ArcelorMittal a annoncé avoir lancé une « revue du portefeuille » de sa filiale d'aciers de haute performance Industeel pour étudier si des partenariats pouvaient en renforcer l'activité, confirmant des informations de presse. Un comité économique et social central s'est tenu vendredi 20 novembre en France, ainsi qu'un comité d'entreprise en Belgique « pour informer les instances représentatives du personnel du processus en cours », a-t-on appris auprès du groupe. Industeel, qui emploie plus de 2000 personnes, compte six unités de production sur cinq sites: quatre en France dénombrant 1100 salariés (Chateauneuf et Saint-Chamond (Loire), Le Creusot (Saône-et-Loire) et Dunkerque (Nord) et une en Belgique (Charleroi). L'entreprise a aussi un centre de R&D au Creusot. Industeel fabrique une grande diversité de produits (plaques, lingots, tôles, pièces de forme) dont certains en très grandes dimensions, et de types d'aciers (aciers pour moules et outils, aciers de haute résistance, aciers de protection, aciers pour la construction navale notamment).

En octobre, si la production italienne d’acier brut a enregistré un nouveau repli sur un an, ce dernier était  toutefois moins marqué que celui affiché en septembre (-19% sur un an). Les aciéries locales ont produit 2,1 M de t d’acier brut le mois dernier, soit une baisse de 5% sur un an, selon les données préliminaires de Federacciai, la fédération des sociétés du secteur. Ce dernier a fait état d’une tendance baissière au cours des huit premiers mois de 2020. Si les données de février ont fait apparaître une stabilisation de la production, une hausse n’est pas survenue avant août en raison des arrêts irréguliers des usines programmés des usines durant l’été. La production de novembre pourrait tirer profit de la demande post-confinement et des tensions sur l’offre, notamment sur le segment des produits plats. Néanmoins, les nouvelles restrictions inhérentes à la pandémie conjuguées aux incertitudes quant au sort d’ArcelorMittal Italie pèsent sur la filière sidérurgique locale.