La Grande-Bretagne a obtenu de meilleures conditions de travail pour 2 500 travailleurs de l’aciérie de port Talbot au Pays de Galles, dont le poste est sur la sellette. De fait, le gouvernement travailliste, élu en juillet, a modifié l'accord conclu avec le gouvernement conservateur, précédemment aux affaires. L’exécutif s'est engagé à nouveau à investir 500 M de £ (592 M d’€) en vue d’aider Tata Steel à décarboner le site gallois. Tata a déclaré en janvier dernier que jusqu'à 2 800 emplois étaient menacés par la fermeture de ses deux hauts-fourneaux à Port Talbot, et qu'environ 2 500 pertes d'emploi étaient probables au cours de l'année à venir. Une situation résultant d'un plan soutenu par le gouvernement en 2023 visant à fermer les hauts-fourneaux et construire un four à arc électrique, une méthode de production à plus faible intensité de carbone.

IG Metall, le syndicat le plus puissant d'Allemagne, s'attend à ce que les négociations traînent en longueur concernant le financement de la vente de la division acier de Thyssenkrupp, a déclaré l'un de ses responsables régionaux, moins de trois semaines après la démission de la direction de l'unité. Knut Giesler, qui dirige la branche d'IG Metall en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où se trouve le siège de Thyssenkrupp, s’est  ainsi exprimé au sujet du financement de la vente de la division acier. « Nous avons besoin d'un concept durable qui exclut les licenciements et la fermeture de sites. C'est un point très clair », a déclaré M. Giesler, qui devrait rejoindre le conseil de surveillance de TKSE et en devenir le vice-président.Thyssenkrupp Steel Europe (TKSE) et sa société mère ont une divergence d'environ 1,3 md d’€ quant au montant  requis par la division en vue de poursuivre ses activités sur une base autonome, un différend qui a entraîné la démission du PDG et du président de l'unité à la fin du mois d'août.

Impactée par la concurrence chinoise, Huachipato, la plus grande  aciérie chilienne, a fermé définitivement ses portes lundi 16 septembre après 74 ans. Depuis plusieurs générations, la vie à Talcahuano, une ville de 160.000 habitants, à 500 km au sud de la capitale Santiago, gravite autour de l'emblématique aciérie.Sa fermeture impacte directement 2.700 emplois, y compris ceux en sous-traitance, et affecte environ 20.000 emplois indirects. Elle signe aussi la fin de la production d'acier non recyclé dans le pays.Huachipato produisait 800.000 t d'acier par an et approvisionnait principalement l'industrie minière, moteur de l'économie chilienne. Fondée en 1950, l'usine n'a cependant pas résisté à la concurrence de l'acier chinois, vendu 40% moins cher au Chili que celui produit par les aciéries locales. 10 M de t d'acier chinois ont déferlé sur l'Amérique latine l'an dernier, soit une croissance de 44% par rapport à l'année précédente. En l’espace de 20 ans, la Chine a porté sa part sur le marché mondial de l'acier de 15% à 54%, selon l'Association latino-américaine de l'acier (Alacero).

En août, la production et les ventes automobiles chinoises se sont accrues, suite à la mise en place de mesures gouvernementales favorisant la reprise des anciens véhicules. De fait, le récent programme de mise à la casse est destiné à remplacer des véhicules d’occasion par des voitures neuves. Le mois dernier, la production et les ventes ont totalisé respectivement, 2,22 M d’unités et 2,18 M d’unités, soit une hausse de 9,4% sur un mois dans les deux cas, mais un repli de 2,3% et 4% sur un an. La construction et les ventes de véhicules commerciaux ont, elles, atteint 272 000 et 272 000 unités en août, à savoir une progression de 5,7% et 1,4% sur un mois, mais un repli de 9,8% et de 12,2% par rapport à août 2023. Quant à la production et les ventes de véhicules à énergie nouvelle, elles se sont élevées à 1.092 M d’unités et 1,1 M d’unités (+10,9% et +11,1% sur un mois ; +29,6% et +30% sur un an).      

US Steel a annoncé la mise en place d'un plan social en cas d'échec de son rachat par le japonais Nippon Steel. Ce dossier est au cœur de la campagne de l'élection présidentielle aux États-Unis, l'aciériste étant situé en Pennsylvanie, où le résultat du vote peut aussi bien pencher pour la candidate démocrate Kamala Harris que le républicain Donald Trump.L'exécutif est opposé au rachat de l'aciériste, basé en Pennsylvanie, par l'entreprise japonaise Nippon Steel. Si cette acquisition a été acceptée par le conseil d'administration et les actionnaires d'US Steel, le président Biden a déclaré à plusieurs reprises s’y opposer. C’est également le cas de Kamala Harris, laquelle a récemment déclaré,  lors d’une visite officielle à Pittsburgh, le siège social d’US Steel, que le groupe devrait continuer à être géré par des entités américaines.« US Steel est une entreprise emblématique des États-Unis et il est essentiel pour notre pays de préserver des entreprises sidérurgiques solides ».   

US Steel a annoncé la mise en place d'un plan social en cas d'échec de son rachat par le japonais Nippon Steel. Ce dossier est au cœur de la campagne de l'élection présidentielle aux États-Unis, l'aciériste étant situé en Pennsylvanie, où le résultat du vote peut aussi bien pencher pour la candidate démocrate Kamala Harris que le républicain Donald Trump.L'exécutif est opposé au rachat de l'aciériste, basé en Pennsylvanie, par l'entreprise japonaise Nippon Steel. Si cette acquisition a été acceptée par le conseil d'administration et les actionnaires d'US Steel, le président Biden a déclaré à plusieurs reprises s’y opposer. C’est également le cas de Kamala Harris, laquelle a récemment déclaré,  lors d’une visite officielle à Pittsburgh, le siège social d’US Steel, que le groupe devrait continuer à être géré par des entités américaines.« US Steel est une entreprise emblématique des États-Unis et il est essentiel pour notre pays de préserver des entreprises sidérurgiques solides ».   

Selon le ministère allemand de l'Économie, l'État ne prévoit pas d'entrer au capital de Thyssenkrupp. « Une telle solution n'est pas à l'ordre du jour pour le moment », a déclaré un porte-parole du ministère de l'Économie, en réponse aux informations faisant état d'incertitudes sur l'avenir de la division acier. De fait, le conglomérat allemand est plongé dans une crise sans précédent suite à une série de démissions survenues récemment. Le groupe doit prendre ses responsabilité vis-à-vis des salariés. Mais cela implique également « la nécessité d'assurer un avenir rentable à la branche acier et développer des secteurs d'activité qui soient également compétitifs à l'avenir », a précisé le porte-parole.

En juillet, la production  italienne d’acier brut a confirmé son déclin amorcé 5 mois auparavant. Les aciéries locales ont fondu 1,7 M de t d’acier en juillet, soit une contraction de 3,9% sur un an, d’après Federacciai, la fédération locale de l’acier. Un recul résultant uniquement du ralentissement de la production d’acier plat. De fait, Acciaierie d’Italia, le plus gros producteur du pays, continue à opérer à un taux minimal, ses deux hauts-fourneaux faisant l’objet de travaux de réparation. Après s’être tassée de 11% en juin, la production italienne a progressé de 1% sur un an, à 1 M de t en juillet, après une hausse de 6% en juin. Entre janvier et juillet, la production a totalisé 12,4 M de t, soit un déclin de 5,4% sur un an. A titre de comparaison, la production avait reculé de respectivement 9,9% et 16,4% lors des mêmes périodes de 2022 et 2021.                             

D’après Sandeep Poundrik, secrétaire d’État au ministère indien de la sidérurgie, l’Inde devrait être en mesure d’atteindre ses objectifs fixés en 2017, à savoir 300 M de t/an de capacité de production avant 2030. « Certaines usines, d’une capacité de 34 M de t chacune, seront opérationnelles avant 2030, raison pour laquelle nous devrions pouvoir nous conformer à nos objectifs de 300 M de t d’ici cette période », a précisé Sandeep Poundrik. Atteindre ces objectifs n’est toutefois pas sans difficultés pour les aciéristes indiens, notamment concernant l’approvisionnement en minerai de fer. En outre, ces derniers seront impactés par des dépenses en capitaux et des dépenses opérationnelles conséquentes.Le ministère de la Sidérurgie, désireux de promouvoir l’utilisation de l’acier vert, va publier un rapport rédigé par un groupe de travail. Le ministère soumettra ultérieurement au gouvernement ses réflexions et projets en matière d’acier vert.

L’Allemagne, le plus gros producteur automobile européen, a fait état du deuxième mois consécutif de hausse en août.    Le mois dernier, la production a bondi de 24% en glissement annuel, à 313 700 unités, après avoir augmenté de 13% en juillet, d’après VDA, l’association allemande de l’industrie automobile. Néanmoins, sur la période de janvier à août, la production, totalisant 2,7 M de véhicules, était inférieure de 2% à celle enregistrée lors de la même période de 2023, et de 14% comparé à janvier-août 2019. Parallèlement, les immatriculations de voitures neuves ont chuté de 28% sur un an en août, à 197 300 unités.Quant aux immatriculations de nouveaux véhicules électriques, elles se sont effondrées de 60% sur un an, à 40 600 unités en août et de 22%, à 359 900 unités entre janvier et août. D’après la VDA, les chiffres d’août 2023 étaient exagérément élevés pour les voitures électriques, le bonus écologique arrivant à expiration le 1^er septembre.      

ThyssenKrupp Steel, la division acier du conglomérat allemand Thyssenkrupp s'enfonce dans la crise après une salve de démissions, dont celle du président du conseil de surveillance, Sigmar Gabriel, ancien ministre de l'Economie social-démocrate. Ce dernier dénonce des pressions exercées par le patron du groupe, Miguel Lopez, visant à pousser les dirigeants de cette unité vers la sortie. Lors d’une conférence de presse, le dirigeant a fustigé une « campagne sans précédent que le PDG a  publiquement lancée et menée ces dernières semaines contre le directoire de ThyssenKrupp Steel Europe ». Trois autres membres du conseil de surveillance de cette filiale ont également remis leur démission, dont le vice-président du conseil, Detlef Wetzel, représentant les salariés.La récente campagne imputée à M. Lopez a « porté atteinte à la capacité d'action » des dirigeants de l'activité acier, dont le patron Bernhard Osburg, lequel a également démissionné jeudi avec effet immédiat. Deux autres membres du directoire ont également claqué la porte. Miguel Lopez a récemment critiqué publiquement le patron de la branche acier et appelé à un concept viable pour sa restructuration. L'avenir du géant allemand de l’acier, dont le modèle industriel est plombé par la hausse des coûts de l'énergie et l’afflux massif d’importations asiatiques, est en jeu dans cette nouvelle crise.

Le complexe sidérurgique Tosyali, situé à Bethioua à l’est d’Oran en Algérie, a, pour la première fois dans l’histoire de l’industrie nationale, exporté ses premières séries de  tôles.« Ce produit semi-fini est essentiel pour les fabricants d’acier étrangers, lesquels le transforment en produit final, notamment dans les pays européens », a annoncé le directeur de l’investissement du complexe, Ramzi Azzi. « Après l’exploitation partielle du nouveau complexe produisant de l’acier plat, 25.000 t de tôles ont été expédiées vers les marchés internationaux en août. Nous sommes ravis de faire partie des toutes premières exportations de produits plats au départ de l’Algérie », a souligné le dirigeant algérien. Les expéditions effectuées par le site, s’appliquant non seulement aux produits plats, mais aussi aux ronds à béton et tuyaux en spirale, permettront au complexe de générer 1,5 md de $ (1,34 md d’€) d’exportations en 2025, puis 2 mds de $ (1,79 mds d’€) à l’horizon 2026, a souligné M. Azzi.

Outre-Rhin, la production d’acier brut a consolidé son ascension en juillet, confirmant ainsi le scénario haussier quasi-ininterrompu observé depuis le début de l’année, hormis en mai. Quoiqu’il en soit, selon WV Stahl, la fédération allemande de l’acier, ces données sont bien inférieures à celles enregistrées avant la survenue de la pandémie. Après avoir accru leur production de 9% en juin, les aciéries locales ont produit 3,1 M de t d’acier brut en juillet, soit une progression de 6,3% sur un an. La production issue de la filière électrique a augmenté de 13,8%, à 789 000 t sur un an, tandis que celle émanant des convertisseurs à oxygène a progressé de 4%, à 2,4 M de t. Cette configuration haussière est perçue comme une correction suite aux piètres performances affichées en 2023, période à laquelle la production d’acier a plongé à son plus bas niveau depuis la crise financière de 2009.

Aperam a diminué de plus 100 €/t, selon les catégories, ses écarts d’alliage de septembre portant sur sa gamme de produits plats en inox austénitique. Ceci fait suite à une baisse survenue en août, résultant des fluctuation des coûts des matières premières ainsi qu’au repli des cours du nickel sur le London Metal Exchange. Depuis le 1^er septembre, les surcharges d’alliage relatives à la catégorie 304 s’établissent à 2051 €/t comparativement à 2160 €/t en août. La baisse est bien plus marquée pour la catégorie 316, laquelle est passée de 3617 €/t, à 3405 €/t sur un mois. Quant à l’écart d’alliage sur la catégorie 309S, un inox thermorésistant, il a été fixé à 2736 €/t, contre 2891 €/t en août. Même constat baissier pour la catégorie 409, un inox ferritique particulièrement prisé, dont la surcharge d’alliage s’élève désormais à 854 €/t, contre 865 €/t le mois dernier.   

Le ministre marocain de l’Industrie et du Commerce, Rydd Messour, a visité, vendredi 18 juillet, le complexe sidérurgique et métallurgique de Riva Industries, implanté dans le port de Jorf Lasfar, au Sud-ouest de Casablanca.Ce projet ambitieux, lequel a nécessité des investissements de 2,9 mds de dirhams (271 M d’€), vise à renforcer la capacité de production et la souveraineté industrielle du Maroc. Le site, couvrant une superficie totale de 75 hectares, a entraîné la création de 3000 emplois, dont 1100 emplois directs.Une large gamme de produits sidérurgiques, à l’instar du rond à béton, du fil machine, des lingots en acier et aciers spéciaux, entre autres, seront fabriqués dans cette nouvelle entité, visant à réduire les importations et doper les exportations.De fait, ce complexe ouvre des perspectives prometteuses afin de répondre aux besoins croissants du marché national, mais aussi international, le rond à béton à haute valeur ajoutée étant particulièrement prisé par les acheteurs européens et africains.

Caddie, le fabricant de chariots de supermarché et d’équipements métalliques, a été officiellement liquidé par le tribunal de Saverne, actant la « fin de la poursuite de l’activité » en l’absence de « reprise ». L'entreprise basée à Dettwiller dans le Bas-Rhin comptait 110 salariés. L’icône de la grande distribution française, presque centenaire, met définitivement la clé sous la porte après avoir été sauvée à trois reprises depuis 2012 et avoir bénéficié de quelque 14 M d’€ d’aides publiques. Une lente déchéance pour ce fleuron industriel. Grâce à l’essor des grandes surfaces, dans  les années 60, la société devient numéro un mondial  du chariot. Mais la concurrence asiatique, associée à une mauvaise gestion , a plombé les comptes de l’entreprise. La dernière procédure judiciaire avait permis d’enclencher le mécanisme d’assurance de garantie de salaires (AGS) pour que les employés puissent être payés.

Les prix allemands du rond à béton, impactés par la désaffection massive des acheteurs, ont opéré un repli. Le rond à béton BST 500S 12 mm est ainsi disponible au prix de base de 355-365 €/t livré, soit 620-630 €/t livré. A titre de comparaison, à la fin du mois de juin, le produit long était proposé au prix de base de 375 €/t livré (prix de base), ce qui équivalait à 640 €/t livré. Comme à l’accoutumée en été, aucune transaction n’a été signalée récemment, les clients étant peu enclins à reconstituer leurs stocks avant de partir en congés.                      

Assofermet, l’association italienne des distributeurs d’acier,  lers centres de service déplorent le désintérêt durable des utilisateurs finaux pour les produits plats. Ainsi, au premier semestre, les expéditions ont chuté de 15% sur un an, sur fond d’atonie chronique de la consommation, conjuguée à une compression des marges. Les distributeurs transalpins, fragilisés depuis un bon moment déjà, doivent désormais faire face à la nouvelle réglementation mise en œuvre par l’UE, laquelle a imposé le mois dernier un plafond de 15% sur les quotas résiduels s’appliquant aux importations de coil laminé à chaud en franchise de droits.« Ce changement va restreindre considérablement les volumes de coil laminé à chaud provenant de l’étranger. Nous allons en effet être confrontés à des tensions sur les disponibilités, les tonnages produits par les aciéries européennes étant largement insuffisants. Nous aurons donc des difficultés à maintenir nos stocks à des niveaux adéquats en vue de satisfaire la demande des utilisateurs finaux », a déploré Assofermet.

Dans le cadre des négociations avec Tata Steel, le nouveau gouvernement britannique souhaite accorder la priorité à la sauvegarde des emplois plutôt qu’à la transition vers des technologies à faible émission de carbone, a déclaré le ministre du Commerce, Jonathan Reynolds.Tata Steel, le plus grand producteur d'acier britannique, a commencé à fermer l'un de ses hauts-fourneaux à forte intensité de carbone jeudi 4 juillet, tandis que la fermeture du second haut-fourneau est programmée en septembre, ce qui entraînerait la perte de 2 800 emplois à Port Talbot, dans le sud du Pays de Galles.Le gouvernement travailliste  devrait signer le programme d’aides de 500 M de £ (595 M d’€) convenue entre l’équipe gouvernementale précédente et Tata Steel afin de l'aider à financer la construction d’un four à arc électrique.Les syndicats britanniques espèrent une amélioration de l'accord avec Tata, en vue d’éviter certaines pertes d'emplois. « Je veillerai à ce que les garanties d’emploi fassent partie des négociations que nous menons actuellement », a commenté Jonathan Reynolds.

Le site d'ArcelorMittal, à Fos-sur-Mer dans les Bouches-du-Rhône, va fonctionner  durablement avec un seul de ses deux hauts-fourneaux. En octobre 2023, le groupe n’avait pas réactivé son haut-fourneau 1 suite à un arrêt de maintenance technique, en promettant de réévaluer cette décision cette année. « La baisse de la consommation d’acier en Europe, conjuguée à l’accroissement des importations et aux coûts de production non compétitifs en lien avec les droits CO₂ nous contraint à poursuivre, sur le site de Fos-sur-Mer, un fonctionnement à un seul haut-fourneau de façon durable », écrit ArcelorMittal dans un communiqué.Le site fabrique des aciers pour l’industrie et à l’automobile, principalement destinés à l’export vers des pays du pourtour méditerranéen, où le géant de l’acier fait face à la concurrence d’aciers à bas coût produits hors de l’Europe, notamment en Asie.