La nouvelle annoncée mercredi 13 avril a redonné le sourire aux salariés : plus question d'arrêter, pour l'heure, le second haut fourneau du site Arcelor Mittal de Fos-sur-Mer, dont l'activité a été réduite de moitié depuis le 23 mars, en raison de l'effondrement de ses marchés, en particulier en Europe du Sud. « Nous travaillons pour maintenir le 2e haut-fourneau en fonctionnement jusqu'en juillet et au-delà », explique Bruno Ribo, le directeur du site.Les équipes sont notamment allées chercher de nouvelles commandes, ponctuelles, auprès de leurs clients, pour compenser l'arrêt des flux classiques comme ceux en direction de l'automobile, secteur qui reprend timidement. La direction s'emploie aussi à mettre en oeuvre un plan d'économie drastique, pour que l'usine réputée pour ses aciers très spécifiques, demeure compétitive. 

 

 

Dans le cadre de la pandémie de Covid-19, ESTA (European Steel Tubes Association), l’association représentant les fabricants européens de tubes, a adressé une requête officielle à la Commission européenne visant à réduire les quotas d’importations au cours des prochains mois. La position d’ESTA est largement en phase avec celle d’Eurofer, même si les fournisseurs de tubes ont demandé à la Commission de revoir les quotas à la baisse selon les catégories de produits. De fait, ESTA est favorable à des réductions allant de -10% pour les tubes soudés destinés à l’industrie automobile, à -50% pour les tubes sans soudure dédiés aux secteurs du pétrole et du gaz. D’après les calculs de l’association européenne, les entrées de commandes des fournisseurs de la région se sont effondrés de 44 à 50% sur un an. ESTA a mis en exergue le fait que la pression à l’importation subsiste malgré le repli de la demande : « en dépit de la chute de la demande émanant des utilisateurs finaux, les importations destinées à l’UE n’ont toujours pas diminué comme l’attestent les chiffres actualisés concernant l’épuisement de quotas ».            

De l’autre côté des Alpes, la production de voitures de tourisme a accusé un net repli en mars sur fond d’arrêts d’usines résultant de la crise sanitaire. Ainsi, la production a-t-elle chuté de 64% en rythme annuel, à 18 720 unités, d’après ANFIA, l’Association Nationale de l’Industrie Automobile. Au premier trimestre, la production a décliné de 27% sur un an, à plus de 104 100 unités dont 51% étaient destinées aux marchés étrangers. Outre les mesures restrictives imposées dans le cadre du Covid-19, le ralentissement économique persistant ainsi que la mise en place de la procédure WLTP visant à mesurer les consommations et rejets d’émissions de véhicules amorcée en 2018, a entraîné un effondrement de l’industrie automobile italienne.

La production espagnole d’acier brut pourrait avoir chuté de 30% sur un an en avril, d’après Unesid, l’association espagnole de l’acier. La semaine dernière, l’association a rencontré le roi Felipe afin de faire le point sur l’évolution de la situation de l’industrie. En mars, les aciéries espagnoles ont réduit leur production de près de 15% en rythme annuel, à 1,1 M de t, selon Worldsteel. Si les données d’avril n’ont pas encore été publiées, la réduction de la production pourrait être deux fois plus élevée que celle enregistrée en mars. Une situation imputable au fait que les usines locales ont suspendu leur activité lors des dix premiers jours du mois d’avril. Cette tendance baissière devrait perdurer durant le second trimestre, alors que la production se maintiendra bien en deçà des niveaux nécessaires pour assurer la rentabilité. Au 1er trimestre, les aciéries espagnoles ont produit 3,1M de t d’acier brut, soit un déclin  de plus de 11% sur un an.        

 

 

 

 

Dans un entretien publié dans les colonnes du quotidien algérien El Watan, le nouveau directeur général du complexe de Sider El Hadjar, Réda Belhadj a dressé une situation peu reluisante de ce fleuron de l’industrie sidérurgique en Algérie. « La trésorerie est très fragile, l’endettement est lourd et les créances sont significatives. Donc, il est prématuré de donner avec précision la situation actuelle », a affirmé M. Belhadj qui a précisé qu’un audit/diagnostic économique et financier sera lancé  incessamment » pour avoir un état des lieux complet qui sera suivi, après analyse, de plans d’action.En dépit des investissements de l’Etat, pour maintenir le complexe à flot, la situation financière reste alarmante. A ce propos, M. Belhadj a indiqué qu’ « il n’y a pas de recette miracle », et que Sider El Hadjar se devait « de continuer et de parachever son plan d’investissement pour redevenir une usine standard avec une maîtrise parfaite de ses charges ».

 

Thyssenkrupp a annoncé une perte nette de 946 M d’€ au deuxième trimestre de son exercice décalé 2019/2020, ainsi qu'un prêt garanti par l'Etat d'un milliard d'€ face à l'impact du coronavirus. « La pandémie de coronavirus nous pose un immense défi », a affirmé la présidente de Thyssenkrupp, Martina Merz. Le résultat opérationnel du groupe (Ebit) passe aussi dans le rouge, avec une perte de 80 M d’€, en baisse de 133%. Le groupe annonce dans ce contexte avoir « débloqué une ligne de crédit de  plus d'un milliard d'€  auprès de la banque publique allemande KFW et d' un consortium d’autres banques ».Thyssenkrupp profite ainsi du plan d'aide aux entreprises de plusieurs centaines de milliards d'€, annoncé mi-mars par le gouvernement allemand, incluant des prêts « sans limites », garantis ou accordés en partie par la banque KFW. Déjà confronté à de grandes difficultés du fait de la crise de l'acier européen, l'ancien fleuron industriel allemand est frappé de plein fouet par la pandémie de coronavirus, qui a plombé son activité, notamment dans le secteur automobile.

 

 

 

Hoà Phat, le plus grand fabricant d'acier au Vietnam, a exporté plus de 20.000 t d'acier de construction en avril, en hausse de 17% sur un an. Le groupe a également expédié 180.000 t de billettes, principalement en Chine. Ce sont de belles performances,   de nombreuses localités ayant restreint leurs activités de construction dû au Covid-19.En particulier, les ventes d'acier en avril dans le Sud du Vietnam ont atteint près de 56.000 t, en hausse de 67,1% sur un an. Les exportations de produits d'acier finis de Hoà Phat au cours du mois ont augmenté de 16,9% sur un an, les principaux importateurs étant le Japon, le Canada, la Malaisie, l'Indonésie et Taïwan (Chine).          

D’après la Fédération Française de l’Acier (FFA), la production française d’acier brut a chuté sur un an en mars, après avoir bondi en janvier, puis reculé en février. La production d’acier brut a reculé de 24,3% sur un an en mars, à 813 000 t, comparativement à 1 382 000 t un an auparavant. Au 1er trimestre, la production a également opéré un net repli sur un an, de 13,7%, à 1 114 000 t/mois, contre 1 291 000 t/mois entre janvier et mars 2019. Avant la survenue de la crise sanitaire, la production de 2019 avait reculé de 6,1% sur un an, à 1 204 000 t/mois. A titre de comparaison, en 2018, à1 282 000 t/mois, cette dernière était déjà inférieure à celle enregistrée en 2017, à 1 292 000 t/mois.     

Les perspectives d'exportation des fabricants allemands pour les trois prochains mois sont en « chute libre », a annoncé l'Institut ifo. Selon ce dernier , l'indice des exportations ifo basé sur les réponses de 2.300 entreprises allemandes a plongé de moins 19,0 points à moins 50,0 points en avril, marquant la valeur la plus basse jamais enregistrée. Avec une baisse de 31 points, a noté l'Institut, l'ampleur de la baisse est également sans précédent, la pandémie de coronavirus laissant des « cicatrices profondes » sur les marchés d'exportation du monde entier. « Les perspectives ont atteint de nouveaux planchers dans de nombreux secteurs. De nombreuses industries allemandes clés sont particulièrement touchées, telles que la construction automobile, l'ingénierie mécanique et l'électrotechnique », a indiqué Clemens Fuest, président de l'Institut ifo.

Petite division du premier producteur d’acier mondial, Aperam a pris son indépendance en janvier 2011, avec un cours de départ de 28 €. L’objectif de cette scission était de donner plus de visibilité à cette entité spécialisée dans les aciers inoxydables et qui ne représentait que 5 % de l’excédent brut d’exploitation d’ArcelorMittal. Aperam servait des marchés différents de sa maison mère, et ses produits ne répondaient pas aux mêmes règles de fixation des prix que l’acier au carbone. De son côté, ArcelorMittal préférait se concentrer sur son intégration verticale, avec le développement de son activité de production de minerai de fer. Notons toutefois que la famille Mittal détient encore 39% d’Aperam. Au cours de la décennie écoulée, le secteur des produits de base a beaucoup souffert, et les deux groupes ont vu leur action reculer sur la période... mais pas dans les mêmes proportions. La sanction a été quatre fois plus sévère pour ArcelorMittal, dont le cours a fondu de 85% depuis janvier 2011, tandis que celui d’Aperam a baissé d’environ 20% dans le même temps.

Le complexe sidérurgique algérien Tosyali, basé à Bethioua (Est d’Oran) vient d’obtenir une certification internationale lui permettant de produire des pipelines, a-t-on appris vendredi d’Azzi  Ramzi, directeur du commerce extérieur et des investissements de cette entreprise de droit algérien. Cette certification attribuée par l’organisme American Petroleum Institute (API) permettra au complexe de produire une gamme variée d’oléoducs et de leurs dérivés, a indiqué Azzi Ramzi. Le même responsable a précisé qu’avec cette certification, reconnue à l’échelle mondiale, l’entreprise renforcera sa position en répondant aux différents appels d’offres tant sur le plan national qu’international concernant l’acquisition de ce type de canalisations

En mars, les exportations vietnamiennes en Allemagne - l’un des marchés principaux du Vietnam au sein de l’Union européenne - se sont établies à 684,61 M de $ (626 M d’€), portant leur total au premier trimestre à 1,68 md de $ (1,54 md d’€) soit une hausse de 1,87% en glissement annuel. Les exportations d'acier et de fer de toutes catégories, représentant seulement 0,08% des exportations nationales vers l’Allemagne, ont connu une augmentation spectaculaire au premier trimestre. Concrètement, 858 t d'acier et de fer, toutes catégories confondues,  ont été expédiés à hauteur de 1,27 M de $ (1,16 M d’€), soit des volumes respectivement 17 et 18 fois supérieurs à ceux enregistrés un an auparavant.     

 

En mars, la production d’acier brut en Allemagne, le plus gros producteur d’acier européen, a décliné de 10%, à 3,29 M de t, selon WV Stahl, la fédération allemande de l’acier. Cette baisse, quoique importante, est bien moins marquée que celle évaluée précédemment par World Steel Association.

De fait, l’estimation provisoire de l’association internationale en rythme annuel, faisait état d’un plongeon de 21% pour mars, à 2,9 M de t, et d’une chute de 9,3% au premier trimestre, à 9,47 M de t.

De l’avis d’Hans Jürgen Kerkhoff, président de la fédération allemande, laquelle se base sur les données collectées par ses membres, après avoir déjà enregistré de piètres performances en mars 2019, la production  domestique d’acier brut a décliné de 5.6% au cours des trois premiers mois de 2020 pour totaliser 9.86 M de t.   

Tata Steel, le plus grand sidérurgiste britannique recherche des centaines de millions de livres sterling d’aide gouvernementale d’urgence, alors que la crise sanitaire menace de plonger une industrie            

La filiale britannique de Tata Steel a déclaré au gouvernement que les programmes existants conçus pour aider les entreprises pendant la pandémie ne seraient probablement pas à la hauteur compte tenu de l’ampleur et de la durée de la perturbation des mesures de verrouillage. Une baisse des commandes des constructeurs automobiles, des fabricants et de l’industrie de la construction a durement touché les producteurs d’acier.

La société indienne Tata, qui gère l’usine de Port Talbot au Pays de Galles, demande une exemption de la limite supérieure du programme de prêts pour interruption d’activité commerciale due à l’épidémie de coronavirus. Cela permet aux entreprises d’emprunter un maximum de 50 M de £ (57,25  M d’€) auprès des banques avec une garantie gouvernementale de 80%.

 

Selon la World Steel Association, la production mondiale d’acier brut pour le mois de mars a baissé de 6 % en glissement annuel pour s’établir à 147,1 M de t.

Ces mauvais résultats viennent confirmer un début d’année poussif puisque les 443 M de t produites au premier trimestre représentent une baisse de 1,4 % par rapport à 2019.              

Selon l’association internationale, ces piètres performances mettent en cause la pandémie du Covid-19 laquelle a conduit à la fermeture de nombreuses mines à travers le monde ainsi qu’à des difficultés d’approvisionnement.

D’autres facteurs comme le retard dans le lancement de certains projets miniers ainsi qu’une baisse de la demande ont aussi favorisé la chute de la production.

La Chine, premier producteur mondial et point de départ de la crise sanitaire, a ainsi vu sa production baisser de 1,2 % pour le trimestre.

Le continent africain a  pour sa part produit 3,5 M de t, ce qui constitue un repli de 8,6 % sur un an. Notons que cette production africaine est principalement portée par l’Égypte (2,2 M de t) et l’Afrique du Sud (1,1 M de t), suivies de la Libye (150 000 t).

 

Selon la World Steel Association, la production mondiale d’acier brut pour le mois de mars a baissé de 6 % en glissement annuel pour s’établir à 147,1 M de t.

Ces mauvais résultats viennent confirmer un début d’année poussif puisque les 443 M de t produites au premier trimestre représentent une baisse de 1,4 % par rapport à 2019.              

Selon l’association internationale, ces piètres performances mettent en cause la pandémie du Covid-19 laquelle a conduit à la fermeture de nombreuses mines à travers le monde ainsi qu’à des difficultés d’approvisionnement.

D’autres facteurs comme le retard dans le lancement de certains projets miniers ainsi qu’une baisse de la demande ont aussi favorisé la chute de la production.

La Chine, premier producteur mondial et point de départ de la crise sanitaire, a ainsi vu sa production baisser de 1,2 % pour le trimestre.

Le continent africain a  pour sa part produit 3,5 M de t, ce qui constitue un repli de 8,6 % sur un an. Notons que cette production africaine est principalement portée par l’Égypte (2,2 M de t) et l’Afrique du Sud (1,1 M de t), suivies de la Libye (150 000 t).

 

ArcelorMittal renforce sa flexibilité financière. Le numéro un mondial de l'acier a obtenu une nouvelle facilité de crédit de 3 mds de $ (2,7 mds d’€) auprès d'un consortium bancaire comprenant BNP Paribas, Crédit Agricole Corporate & investment Bank, JP Morgan et la Société Générale. Cette facilité renforce la position de liquidité déjà solide de la société qui s'élevait à 10,5 mds de $ (9,6 mds d’€) fin décembre, y compris une facilité de crédit renouvelable de 5,5 mds d'€, qui reste non utilisée et est entièrement disponible jusqu'en décembre 2024. "La nouvelle facilité de crédit aura une durée de 12 mois et pourra être utilisée pour les besoins généraux de l'entreprise. Bien que la société n'ait pas de besoin immédiat de recourir à cette nouvelle facilité de crédit, elle offrira une flexibilité financière supplémentaire dans les circonstances extraordinaires actuelles", souligne ArcelorMittal.

 

La production chinoise d'acier brut s'est établie à 78,98 M de t en mars, en baisse de 1,7% sur un an, alors que les usines avaient réduit leur production en raison de stocks relativement élevés et de faibles bénéfices dans le contexte de l'épidémie de Covid-19, selon des données du gouvernement. La Chine, premier fabricant d'acier au monde, a produit 234,45 M de t d'acier brut au cours du premier trimestre, soit une hausse de 1,2% en glissement annuel, indiquent des données du Bureau d'Etat des statistiques. La production d'acier laminé du pays a diminué de 0,1% pour atteindre 98,88 M de t en mars. Sa production au premier trimestre a atteint 267,42 M de t, en baisse de 1,6% sur un an.L'épidémie a eu un impact sur le secteur sidérurgique, entraînant une hausse des stocks et un ralentissement de la demande dans le pays et à l'étranger. Les stocks des principales sociétés sidérurgiques ont atteint 17,95 M de t début avril, soit une hausse de 88,32% par rapport au début de l'année, selon des données de l'Association de l'industrie du fer et de l'acier de Chine.

ArcelorMittal a rechuté de plus de 7% à 8,63 € mercredi 15 avril, alors que le groupe le numéro un mondial de l'acier a expliqué que la propagation de la pandémie de Covid-19 à travers le monde et les mesures introduites par les différents gouvernements pour contenir le virus avaient eu un impact négatif immédiat sur l'activité économique et les chaînes d'approvisionnement industrielles dans de nombreuses régions du monde... Par conséquent, le groupe prévoit un déclin important de l'activité industrielle dans de nombreux, voire tous les marchés géographiques où il opère, ce qui a un impact sur ses activités..  »En réponse, nous réduisons la production et faisons tourner au ralenti nos actifs de production et de finition de l'acier, pays par pays, en fonction de la demande régionale et des exigences gouvernementales » avait expliqué dernièrement la direction du groupe. « Nous avons l'intention de fournir des indications actualisées sur nos besoins de trésorerie pour 2020, y compris les dépenses d'investissement, lorsque nous annoncerons nos résultats du premier trimestre, le 7 mai prochain. Afin d'assurer la sécurité et le bien-être de nos employés, actionnaires et parties prenantes, nous avons toutefois décidé de reporter l'assemblée générale prévue pour le 5 mai. Une nouvelle date sera communiquée en temps utile », a encore souligné le groupe.

 

 

La demande internationale d’acier ne devrait pas renouer avec les niveaux observés avant la pandémie de Covid-19 d’ici la fin 2021, selon  Fitch Ratings. Les prix de l’acier vont se contracter cette année en dépit d’un mouvement haussier  affiché au premier trimestre, résultant à la fois de l’essoufflement de la demande ainsi que de perspectives faisant état du repli des coûts des matières premières. L’agence de notation financière a néanmoins mis en exergue le fait  que les opérations de déstockage effectuées l’an dernier en Europe et aux Etats-Unis devraient contribuer à soutenir les prix.